«Шотландцам так же необходим виски, как молоко - всему остальному человечеству», - утверждал Марк Твен, знавший толк в настоящем виски. Эта фраза знаменитого писателя наиболее точно отражает отношение жителей Страны гор к своему национальному напитку. В Шотландии пьют виски утром, чтобы проснуться, в обед - чтобы поднять настроение, и глоток на ночь, чтобы снились добрые сны. 1. Исторический год для виски - 1494-й. В тот год 1 июня в налоговый свиток Шотландского казначейства была внесена запись о том, что монах Джон Кор из Линдоресского аббатства в графстве Файф получил восемь коробов солода для производства «aqua vitae» - «воды жизни». На языке, которым говаривал брат Джон, он назывался гэльский, – это звучало…

Почему Джеймс Кук не открыл Антарктиду? Вовсе не потому, что его съели аборигены, вернее убили жители Гавайских островов. Нет, это случилось только в 1779 году в ходе его третьей кругосветной экспедиции. А пятью годами раньше, во время кругосветного плавания под номером два, Кук бороздил южные широты. 30 января 1774 года шлюп «Резолюшн» достиг широты 71°10', а его капитан записал в дневнике: «В 4 часа утра на юге заметили ослепительно белую полосу – предвестник близких ледяных полей. Вскоре с грот-мачты увидели сплошной ледяной барьер, простиравшийся с востока на запад на необозримом пространстве». А вот выведи рука Кука не «барьер», а «берег», и лавры первооткрывателя материка достались бы ему, а не Беллинсгаузену…

На гравюре знаменитого японского художника Хокусая "Большая волна в Канагаве" слева – огромный морской вал с пенным гребнем, правее – рыбачьи лодки, борющиеся с волнами. В центре, на дальнем плане – незыблемый "гвоздь" композиции и главная тема гравюр Хокусая – Фудзияма. И вот вам десяток замечательных фактов о священной для каждого японца горе. 1На острове Хонсю больше двухсот географических объектов, которые называются Фудзими: город Фудзими в префектуре Сайтама, поселок Фудзими в уезде Сува префектуры Нагано и так далее. "Ми" по японски означает "смотри" – из этих мест открываются самые лучшие виды на Фудзияму. 2Как для нас ни странно, "яма" по-японски – гора. В "Фудзи" британский миссионер Джон Бачелор нашел…

1. Кому принадлежит вершина – Франции или Италии? Казалось бы, этот вопрос решили еще полтора века назад. В 1861 г. Туринский договор определил, что граница проходит по высшей точке. Беда лишь в том, что Италии в ту пору не существовало, а Туринский договор подписало с Францией Сардинское королевство. Так что вопрос остался открытым, что дает каждой из стран возможность признать вершину своей. Впрочем, ныне это уже неважно – в объединенной Европе границы весьма условны. И пограничного столба на Монблане нет. 2. Высота Монблана – тоже предмет дискуссий. Выученные старшим поколением в школе 4807 м уже не соответствуют действительности. В 2007 г. геодезическая служба французского департамента Верхняя Савойя сообщила, что в…

1. Аляска – китовое место. С этим согласится каждый, кто знает язык алеутов. В свое время так назвали полуостров на северо-западе Северной Америки, ставший потом юго-западной частью одноименного штата. «Китовым местом» или «китовым изобилием» эти места прозвали не зря: здесь и на самом деле изобильно плавали киты и с 1840 года начал развиваться китобойный промысел. И хотя в современном мире этот промысел существенно ограничен, на коренное население Чукотки, Гренландии и Аляски запреты не распространяются. Так что Аляска – по-прежнему китовое место: здесь добывают примерно 50 гренландских и парочку серых китов ежегодно. 2. Кто открыл Аляску? Сегодня об этом уже не спорят. Долгое время считали, что Аляску, точнее…

1. "Химал" на непальском, то есть распространенном в Гималаях языке, означает "снежная гора". Стало быть, Гималаи – это много разных "хималов", имеющих собственные имена. Иногда Гималаи переводят как "обитель снегов" или "оплот снегов", но это все же поэтическая вольность. 2. Величайшая вершина мира – двулична, вернее, двуглава. Рекорд мировой высоты поставила северная, она же главная вершина Эвереста – 8848 метров. Макушка планеты принадлежит Китаю единолично, южную вершину (ту, которая пониже, 8760 метров) Поднебесная делит с Непалом. Пару лет назад Китай и Непал заспорили, как считать высоту Эвереста: в Поднебесной настаивали, что по скалистой породе, Непал предлагал – по высшей точке снегов. На переговорах, прошедших…