2 ноября 1721 года Россия стала империей, а Петр I императором
Победа над Швецией в Северной войне и заключение Ништадского мира открыли России полноценный выход к Балтийскому морю. Случилось это в сентябре 1721 года, а 2 ноября того же 1721-го Сенат и Синод обратились к Петру I с прошением принять титул Императорского Величества.
Под залпы сотен орудий Адмиралтейства, Петропавловской крепости и введённых в Неву 125 галер царь Пётр I принял новый титул. По свидетельству очевидца, «всё казалось объято пламенем и можно было подумать, что земля и небо готовы разрушиться»... Отныне Россия стала империей, а Пётр I - Петром Великим, императором Всероссийским.
Принятие императорского титула знаменовало принципиально важные перемены в международном положении России. Первыми признали новый титул русского царя Пруссия и Голландия, затем Швеция, Турция, Соединённое Королевство и Австрия, Франция и Испания, Речь Посполитая.
Эти признания императорского титула российского монарха означали признание претензий России на роль одного из лидеров мировой политики того времени.