12 сентября 1940 года найдена пещера Ласко
В этот день группа школьников из французского городка Монтиньяк, прогуливаясь по лесу, обратила внимание на странное узкое отверстие, уходящее под корень упавшего дерева. Юные искатели приключений раскопали таинственный вход, пролезли в него и открыли миру «Сикстинскую капеллу первобытной живописи». Так нередко называют пещеру Ласко за уникальные наскальные изображения.
Ласко — огромная пещера, сотни квадратных метров стен которой сплошь покрыты удивительными рисунками, выполненными охрой, сажей и мергелем и обведенные темными контурами. Причем все фигуры, как людей, так и животных — быков, зубров, носорогов, лошадей, оленей — нарисованы в натуральную величину.
Поначалу подлинность рисунков вызвала большое сомнение у искусствоведов — слишком уж они были реалистичными и слишком хорошо они сохранились. Однако тщательно произведенная экспертиза отвергла всяческие подозрения в подделке и признала изображения первобытных животных подлинными . Исследователи оценили их возраст в 15-18 тысяч лет.
Практически сразу после открытия уникальная пещера была классифицирована как исторический памятник Франции. С октября 1979 года Ласко отмечена строкой в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.