В горах Антарктиды нашли лед, возникший до начала ледникового периода
Геологи нашли в Трансантарктических горах в Антарктиде древнейшие запасы льда, возрастом около 2,7 миллиона лет. Результаты исследования взятых образцов опровергают современные представления о начале ледникового периода.
Современные представления о начале ледникового периода могут быть в корне неверными. К такому выводу пришли ученые из университета штата Орегон в Корваллисе (США) после изучения образцов древнейших запасов льда, обнаруженных геологами в горах Антарктиды, передает новостная служба журнала Science.
Наши коллеги обычно игнорируют так называемые "синие льды" из-за того, что внутри них невозможно выделить отдельные годичные слои. Оказалось, что в таких залежах часто сохраняются очень древние слои ледовых отложений, и лед такого возраста заставляет практически любого человека обратить внимание на себя", — рассказывает геолог Эд Брук (Ed Brook).
Принято считать, что последний ледниковый период в истории Земли, продолжающийся по настоящее время, начался примерно 2,6 миллиона лет назад. Его главная особенность заключается в том, что площадь оледенения и температуры поверхности Земли на всем его протяжении не были постоянными – ледники наступали и отступали каждые 40 и 100 тысяч лет, и эти эпизоды сопровождались резкими похолоданиями и потеплениями.
Образцы льда, найденные Бруком и его коллегами в Трансантарктических горах, в местечке под названием Алан-Хиллс, сформировались примерно 2,7 миллиарда лет назад, еще до начала ледникового периода. Это рекордно древние запасы льда – в прошлом ученым удавалось находить антарктические льды, сформировавшиеся около миллиона лет назад, что на 1,7 миллиона меньше, чем находка команды Брука.
Внутри этого льда, как объясняют ученые, заточены микроскопические пузырьки с воздухом, изучение состава которого позволит в ближайшее время понять, какой климат господствовал на планете перед началом оледенения и как много углекислого газа (СО2) и других парниковых газов содержалось в ней в ту эпоху.
Их предварительное изучение уже дало интересные результаты – по словам геологов, доля СО2 в пузырьках воздуха в этих запасах льда оказалась неожиданно низкой, гораздо меньшей, чем на то указывает химический и изотопный состав раковин моллюсков, извлеченных из морских осадочных пород того же времени.
Если эти данные подтвердятся, то это будет означать, что раковины моллюсков и другие климатические "летописи", которые сегодня используют палеоклиматологи для изучения условий на Земле в далеком прошлом, могут оказаться в корне неверными.
В ближайшее время ученые планируют проверить свои выводы, изучая другие залежи древнейших льдов, которые вышли на поверхность Антарктиды в результате движения ледников по склонам гор, сообщает РИА Новости.
Как надеются геологи, им удастся найти еще более древние запасы льда, сформировавшиеся 5 миллионов лет назад или даже раньше, когда климат Земли был очень теплым. Их изучение покажет, действительно ли колебания в уровне СО2 были главной причиной наступления ледникового периода или же он возник в результате каких-то других климатических или геологических процессов.
Читайте также:
