НЕПРИСТУПНАЯ БАШНЯ ДЬЯВОЛА

Невероятно, но факт: профессионалы, покоряющие самые высокие вершины мира, пасуют  перед высотой, которую и горой не назовешь. В ней всего-то 386 метров…

В США в штате Вайоминг среди Великих Равнин возвышается удивительная и загадочная гора, которая получила название Башня дьявола. Эта гора похожа одновременно  и на исполинский пень, и на гигантскую крепостную башню. Она имеет настолько правильную форму, что с трудом  верится в естественность ее происхождения.

Еще больше, чем необычный облик этой горы, поражает совершенная нелогичность появления скалы среди бескрайней равнины, которая раскинулась здесь на многие сотни километров. Ученые называют подобные горы «геологическими отдельностями». Базальтовая скала имеет в высоту 386 метров. Диаметр скалы у основания составляет триста метров, на вершине – около восьмидесяти метров.

Образовалась скала порядка 65 млн. лет назад в результате вулканической активности, а необычные фигурные бока – это «следствие эрозии окружающих мягких пород вокруг более прочных внутренних». Так утверждают геологи. Но существуют и другие версии ее происхождения.

Одна из индейских легенд рассказывает о семи девочках, игравших в лесу и напавшем на них гигантском медведе. Дети пытались убежать, но медведь не отставал. В отчаянии они взобрались на невысокий камень и взмолились о спасении Великому духу. Дух услышал детей, и камень начал расти, поднимая девочек все выше и выше над разъяренным зверем. В ярости тот попытался взобраться на скалу, ему это, конечно, не удалось, но на скале остались следы его когтей.

Гора тем временем все росла и росла, пока девочки не смогли перейти на небо, где превратились в звезды Плеяды. С этим мифом связано одно из индейских названий горы - Mato Tipila (Медвежья берлога).

Согласно другому индейскому преданию, скала была создана злым демоном, бившим на ее вершине в бубен, порождая гром и молнии. Индейцы, верившие в темную сущность горы и называвшие ее Башней плохого бога, предпочитали не селиться поблизости и вообще обходили ее стороной. Говорят, именно поэтому исследователь Ричард Додж и прозвал ее в 1875 году Башней дьявола.

Собственно, у разных индейских племен представления о скале значительно различались. Если у одних она считалась дьявольской и была табуирована, то другие, напротив, почитали ее, как место силы, и проводили здесь различные ритуалы. Поэтому неудивительно, что данный геологический феномен стал сакральным местом у аборигенов, и остается таковым до сих пор, в связи с чем, не утихают судебные разборки между местными властями и индейцами, которые пытаются ограничить доступ туристов к священной горе.

В  продвинутом XX веке на смену мистическим теориям происхождения скалы пришли научно-фантастические. Так, по одной из версий, вершина Дэйвлз Тауэра представляет собой площадку для приземлений НЛО.

Нашлись даже очевидцы, которые уверяли, что неоднократно замечали на вершине скалы странные световые явления, а в ее окрестностях неопознанные летающие объекты. Эта версия была настолько популярна, что даже получила жизнь в знаменитом фильме Стивена Спилберга «Близкие контакты третьей степени».

Несмотря на то, что высота Башни Дьявола небольшая, среди альпинистов она пользуется дурной славой. На всю высоту стены башни почти вертикальные, поэтому взобраться на нее крайне сложно, но еще труднее с нее спуститься.

А началось все с идеи, крепко засевшей в голове Джорджа Хопкинса. Опытному парашютисту захотелось мировой славы, став третьим покорителем Башни дьявола. И пойти он решил особым путем: не взбираться на скалу по отвесным стенам, а приземлиться на нее с парашютом. Друзья предупреждали Хопкинса об опасности плана, но он решил рискнуть. Приземление на парашюте прошло удачно, но дальше начались трудности. Оказалось, что спуститься со скалы он не может никак: веревки, которые сбрасывали ему с самолетов, или падали мимо в пропасть, или приходили в негодность от ударов о скалу. Снять его с Башни дьявола вертолетом или дирижаблем тоже было невозможно из-за постоянного ветра на вершине.

Слава все-таки настигла Джорджа Хопкинса. Весть о невольном пленнике Башни дьявола мгновенно облетела всю Америку. Толпы туристов и зевак окружили скалу, да и сам пленник вначале был чрезвычайно весел, сыпал остротами во время прямых  радиорепортажей со скалы - радиоаппаратуру ему предусмотрительно сбросили.Особенно всем понравилась шутка, что ему не хватает лишь Евы, чтобы, случись там, внизу, потоп, дать начало новой ветви человечества.

Вскоре уже десятки самолетов кружили в воздухе, сбрасывая на Хопкинса бесплатную еду и оборудование, предоставленные компаниями-производителями в рекламных целях. Устав уворачиваться от падающих предметов, парашютист по радио стал умолять прекратить бомбардировку. Несмотря на обилие продуктов, силы быстро покидали пленника. К его ужасу оказалось, что неприступная гладкая гранитная скала населена крысами, которые каждую ночь становились все наглее. Специально созданный комитет по спасению Хопкинса вызвал для спасательной операции опытного альпиниста Эрнста Филда и его напарника Горрелла из штата Колорадо. Но скалолазы после часа визуальной разведки и 3 часов подъема были вынуждены вернуться и отказаться от дальнейших попыток. Филд признался: «Нам эта чертова глыба не по зубам!» 

Казалось невероятным - профессионалы покоряют вершины высотой больше 8000 метров, но бессильны перед высотой 386 метров! Комитет через прессу стал разыскивать Джека Дюрранса. Через сутки его нашли, еще через день он приехал и начал подготовку к восхождению по старому, одному ему известному маршруту. Ровно в полдень штурм Башни дьявола начался.  Был сильный туман, но альпинисты во главе с Дюррансом смогли добраться до вершины и на альпинистской люльке спустили вниз обессилевшего, но счастливого парашютиста. В общей сложности, Хопкинс пробыл пленником Башни около недели. Такая вот занятная история вышла с третьим покорением Башни дьявола. Кажется невероятным, но и в ХХI веке эта небольшая скала остается практически неприступной. Для людей. Не для крыс.