Снежный барс (ирбис) – не зверь, а загадка. В Европе его впервые увидели в 1872 году, когда генерал-губернатор Туркестана Константин Петрович Кауфман прислал из своих владений парочку молодых снежных барсов.
История Международного дня снежного барса связана со Всемирным форумом по сохранению снежного барса (ирбиса), по итогам которого 23 октября 2013 года 12 странами-участниками, на территории которых обитает эта редкая кошка, была принята Бишкекская декларация - специальная программа по сохранению снежного барса. Именно к этой дате было решено приурочить посвящённый ирбису праздник.
Снежный барс, или ирбис редок и загадочен. Окрашен под цвет серых скал и белых снегов, так что удачно прячется на их фоне. Водится высоко в горах и исключительно в Азии – от Гиндукуша в восточном Афганистане до российской южной Сибири. Мелькает в расщелинах скал Памира, метет хвостом снега Тянь-Шаня, форсирует ущелья в горах Монгольского и Гобийского Алтая, инспектирует высоты Каракорума и Кашмира.
Снежный барс — самый необычный и таинственный зверь из всех крупных кошачьих. Он настолько неуловим, что только в последние годы, благодаря спутникам, видеокамерам, укрепленным на шее животного, а также расставленным в заповедниках фотоловушкам, у ученых появилась возможность изучать ирбиса
Снежный барс скрытен по характеру и малочислен по количеству – не более 7500 штук на всем земном шаре, если не считать тех двух тысяч особей, что томятся в зоопарках. Он недоступен для наблюдения в живой природе настолько, что и сегодня в начале второго десятилетия XXI века ученые не достигли консенсуса – кем считать снежного барса, и к какому роду отнести.
Вот в чем никто не сомневается, так это в том, что снежный барс – это кошка. И, на взгляд дилетанта, довольно большая: разве что чуть помельче леопарда, с которым его так долго путали: англичане и сегодня именуют снежного барса снежным леопардом.
Весит зверь до полуцентнера, а длинный пушистый хвост почти что равен по длине телу – до метра с лишним! С другой стороны снежный барс не умеет рычать, как леопарды или тигры, зато умеет мурлыкать, как домашняя киска. Он рвет добычу, как большая кошка, зато усаживается-укладывается ее поедать точь-в точь, как малая.
От безысходности его стали считать средней кошкой. А устав находить схожесть и различия то с леопардом, то с тигром, все чаще выделяют его в отдельный род Uncia, в котором он один-разъединственный и неповторимый.
Читайте также:
