17 мая 1784 года указом Екатерины II основана крепость Владикавказ
Владикавказ отсчитывает свою историю с 17 мая (6-го по старому стилю) 1784 года, когда недалеко от входа в Дарьяльское ущелье, которое древние географы называли Аланскими воротами, была заложена крепость. Своим основанием именно в этом месте – вблизи осетинского аула Дзауджикау (село Дзауга – если дословно с осетинского), форт обязан графу Павлу Потемкину, а названием – императрице Екатерине II. Случилось это спустя 10 лет после того, как Осетия вошла в состав Российской империи.
К середине XIX века крепость переросла чисто оборонительное назначение, сделавшись влиятельным промышленным и торговым центром. Во Владикавказе насчитывалось уже более 900 зданий, работало свыше сотни торговых и ремесленных лавок. Здесь открылись духовное училище, учебные заведения для сыновей и дочерей военных. В 1860 году поселение, превратившееся к тому времени в важный экономический и культурный центр региона, получило царским указом статус города.
Владикавказ неоднократно посещали видные представители русской культуры: Александр Грибоедов, Александр Пушкин, Михаил Лермонтов, Лев Толстой, Александр Островский, Михаил Булгаков и многие другие.
Особая веха в биографии Владикавказа — Великая Отечественная война. В 1942 году на подступах к городу на Тереке была разгромлена мощная группировка фашистских войск. Под Владикавказом был окончательно похоронен план «Эдельвейс» по захвату Кавказа и прорыву на Ближний Восток. Город дал стране 22 Героя Советского Союза и 11 генералов.
Сегодня Владикавказ — крупный промышленный, научный и культурный центр юга России. Один из стратегически важных городов Северо-Кавказского федерального округа и интеллектуально-культурный центр Северного Кавказа. С 2007 года Владикавказ носит почётное звание «Город воинской славы».