ОПЕРАЦИЯ «ДУБ»
12 сентября 1943 года в Италии началась операция под кодовым названием «Дуб». В горах Абруцци группа немецких десантников во главе с Отто Скорцени освободила из-под стражи бывшего премьер-министра Италии Бенито Муссолини.
После высадки войск союзников в Италии Большой фашистский совет объявил диктатора виновным во всех ошибках Второй мировой войны, и по приказу короля Виктора Эммануила III Муссолини был арестован. Дабы не потерять важные в военном смысле индустриальные районы северной Италии, Гитлер приказал Скорцени организовать миссию по освобождению свергнутого итальянского диктатора.
Десантники высадились на 20 планерах и вывезли Муссолини в Мюнхен. Спустя три дня он сформировал там правительство так называемой Итальянской республики на оккупированной гитлеровцами территории Северной Италии.
За операцию «Дуб» Скорцени был повышен в звании до штурмбаннфюрера СС и награждён Рыцарским крестом Железного креста. Что касается Бенито Муссолини, спустя полтора года, в апреле 1945 года, он был захвачен и казнён итальянскими партизанами. За два дня до смерти Гитлера.